সকাল সকাল স্কুলে যাচ্ছো, শার্ট-প্যান্ট, টাই, আর চকচকে জুতাপড়ে। শার্ট-প্যান্ট যেমন পরিষ্কার হওয়া চাই, তেমনি 
জুতা জোড়াও চকচকে হওয়া চাই, নইলে যেন মান-সম্মানই থাকে না! কিন্তু কখনও কি ভেবেছো যে জুতার পালিশে কি এমন থাকে যা জুতাকে এতটা চকচকে করে?
জুতার পলিশ আসলে আঠালো ক্রিম, বা তরল পদার্থ যা চামড়াজাতীয় পদার্থকে চকচকে ও আকর্ষণীয় করে তোলে। চামড়াজাতীয় জিনিসকে চকচকে করতে অনেক আগে থেকেই মানুষ চেষ্টা করে আসছে। ইতিহাস লক্ষ্য করলে দেখা যায় যে পূর্বে বেশীরভাগ সময়ে মোম ব্যবহার করে পালিশের অভাব পূরণ করা হতো। আধুনিক জুতার পালিশের প্রযুক্তি পরিচিতি পেয়েছে 
খুব বেশী দিন হয়নি, এইতো বিংশ শতাব্দীর শুরুর দিকে। ইতিহাসের সবচেয়ে বেশী জুতার পালিশের প্রয়োজন হয়েছিল প্রথম ও দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়ে সৈন্যদের জুতা পালিশ করতে।
জুতার পালিশ তৈরি করা হয় কিছু প্রাকৃতিক ও কৃত্রিম পদার্থের মিশ্রণ দিয়ে, এতে ব্যবহার করা হয় ন্যাফথা (Naphtha), টারপেন্টাইন (Turpentine) এবং আঠা। ন্যাফথা হচ্ছে তরল হাইড্রোকার্বনের দাহ্য মিশ্রণ যা মূলত পাওয়া যায় পেট্রোলিয়ামকে পাতন ( Distillation ) করলে পাওয়া যায়। আর রেসিনকে ( পাইন গাছ থেকে সংগ্রহীত হয় ) পাতন করলে টারপেন্টাইন পাওয়া যায়। জুতার ওপর যখন পালিশ করা হয় তখন এক ধরণের রাসায়নিক বিক্রিয়া ঘটিত হয়। জুতার পালিশের কারণে যে কালি উৎপন্ন হয় তা মূলত পানিতে অদ্রবণীয় ও উদ্বায়ী।
উদ্বায়ী হওয়ার কারণে জুতার পালিশ যখন শুকিয়ে যায় তখন জুতা চকচক করা শুরু করে। এর ফলে জুতার উপরে কালির 
একটি আস্তরণ পড়ে এবং রুক্ষ অংশগুলো ঢাকা পড়ে যায়। জুতোর উপরে যেকোনো ফাটল, দাগ, বা ময়লাজাতীয় কিছু থাকলে তা পালিশের সাথে বিক্রিয়ায় দূর হয়ে যায়। জুতা পালিশের পরে ভালভাবে নরম কিছু দিয়ে মোছা হলে জুতার উপরিভাগ চকচকে দেখায় পালিশে অবস্থিত ন্যাফথা ও টারপেন্টাইনের কারণে।
জুতার পালিশ কিন্তু শুধু জুতার জন্যই উপযুক্ত, আর কোন কাজে এটি ব্যবহার করতে যেয়ো না ! জুতার পালিশ যেহেতু রাসায়নিক পদার্থের মিশ্রণ তাই জুতার পালিশ বেশ বিষাক্ত। তাই, ব্যবহারের পর অবশ্যই ভালো করে হাত ধুয়ে নেবে। জুতার পালিশ দাহ্য পদার্থ হওয়ায় ভুলেও আগুনের কাছে নেবে না। এছাড়া কাপড়ে বা অন্য কোথাও জুতার কালি লেগে গেলে সেই দাগ মোছা বেশ মুশকিল। তাই আম্মুর কাছে বকা খেতে না চাইলে জুতার পালিশ ব্যবহারে সাবধান হওয়াই ভালো !