চলতি বছরের ১৬ জানুয়ারি ইন্টারন্যাশনাল স্পেস স্টেশনে স্কট কেলি নামের একজন নভোচারী টুইট বার্তার মাধ্যমে জানান, ‘মহাকাশে নতুন প্রাণের সূচনা হয়েছে’। আর এই নতুন প্রাণের নাম হচ্ছে জিনিয়া, এক ধরণের ফুল।
এই প্রথমবারের মত মহাকাশে জন্ম নীল একটি ফুলগাছ। তবে ফুলগাছ না হলেও এর আগে অন্য গাছের জন্ম হয়েছে মহাকাশে। গত বছর নভোচারীরা মহাকাশে সফলভাবে লেটুস গাছের বিকাশ ঘটায় এবং তারা সেটা খেয়ে পরখ করেছেন।
মহাকাশে খাবারের যোগান দিতে পারে এমন কিছু গাছ কীভাবে জন্মানো যায় সেখানে সেগুলো নিয়ে গবেষণা চালাচ্ছেন নভোচারীরা। পরের বছর টমেটো গাছ জন্মানোর পরিকল্পনা রয়েছে তাদের।
মহাকাশ নিয়ে গবেষণা করার জন্য ইন্টারন্যাশনাল স্পেস স্টেশন বা আইএসএস এক দারুণ জায়গা। ভূপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৪০০ কি.মি. উপরে শূন্যে ঝুলে রয়েছে এই স্টেশন। এই স্টেশন প্রতি ৯০ মিনিটে আমাদের পৃথিবীকে একবার করে প্রদক্ষিণ করে। একত্রে এখানে ৬ জন মানুষ থাকতে পারে এখানে।