“পেনাল্টি” শব্দটি শুনলে মাথায় খালি ফুটবল ঘুরঘুর করে, তাইনা ? যদি বলি ক্রিকেটেও এই পেনাল্টি আছে ! অবাক লাগছে ? অবাক লাগলেও সত্যি যে ক্রিকেটেও পেনাল্টি আছে। তবে তা “পেনাল্টি শ্যুটআউট” নয়, পেনাল্টি রান।
মাঝে মাঝে দেখা যায় স্পিন কিংবা মিডিয়াম পেস বোলিং এর সময় উইকেট কিপার নরম্যাল ক্যাপ পরে থাকেন এবং তাঁর হেলমেটটি পাশে/পেছনে রাখেন। 
তখন যদি বল এসে কোনোভাবে এই হেলমেটে লাগে তাহলে ব্যাটিং দলকে পেনাল্টি রান হিসেবে ৫ রান দেয়া হয়। বল যদি হেলমেটে লেগে পেছন দিক দিয়ে বাউন্ডারি লাইন ক্রস করে ফেলে ? তাহলে ১ বলেই ৫+৪=৯ রান যোগ হবে ব্যাটিং দলের খাতায়।
শুধু হেলমেট নয়, কোনো ফিল্ডার যদি ফিল্ডিং এর সময় ইচ্ছাকৃতভাবে ফিল্ডিং করার জন্যে তাঁর ক্যাপ কিংবা ক্যাচ ধরার জন্যে তার জার্সি ব্যবহার করে, তাহলে সেটি পেনাল্টি রানের আওতায় পড়বে। আবার কোনো ফিল্ডার যদি সামান্য সময়ের জন্যে মাঠের বাইরে যায় এবং ফিরে এসে আম্পায়ারের অনুমতি ছাড়া খেলতে নামে, তাহলে ব্যাটিং দলের আবেদনের প্রেক্ষিতে পেনাল্টি রান যোগ হতে পারে।
এছাড়া, ফিল্ডিং দলের কেউ যদি বল টেম্পারিং করে অর্থাৎ ইচ্ছাকৃতভাবে বলের Seam( সীম ) নষ্ট করে দেয় তাহলে ব্যাটিং দল ৫ রান বোনাস পায় পেনাল্টি হিসেবে। এছাড়া, আম্পায়ারের Warning এর পরেও যদি ফিল্ডিং দলের খেলোয়াড়রা পিচের সেন্ট্রাল অংশ নষ্ট করে তাহলে পেনাল্টি রান যোগ হওয়ার নির্দেশ দেওয়ার বিধান আছে আম্পায়ারের হাতে।
পেনাল্টি যে শুধু ব্যাটিং দলের পক্ষে যায় তা কিন্তু নয়। কোনো নন-স্ট্রাইকিং ব্যাটসম্যান যদি ইচ্ছা করে কোনো ফিল্ডারের মনোযোগ বিঘ্ন করে কিংবা ফিল্ডিং করতে বাধা দেয় তাহলে ফিল্ডিং দলের রানের সাথে ৫ রান যোগ করে দেয়া হয়।
২০১৩ সালে দুবাইয়ে পাকিস্তান বনাম দক্ষিন আফ্রিকার মধ্যকার দ্বিতীয় টেস্টের সময় দক্ষিন আফ্রিকার ফাফ ডু প্লেসিস তাঁর ট্রাউজারের জিপারের সাথে বল ঘসে বলের সীম নষ্ট করে ফেলেন। একারণে পাকিস্তান ৫ রান বোনাস পায় পেনাল্টি হিসেবে।
এছাড়া, ২০১০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ডের মধ্যেকার তৃতীয় টেস্টের সময় ইংল্যান্ডের বোলার গ্রায়েম সোয়ানের বল তাঁর দলের উইকেটকিপার ম্যাট প্রায়রের হেলমেটে লাগলে দক্ষিণ আফ্রিকাক ৫ রান বোনাস পায় পেনাল্টি হিসেবে।