ক্রামপস (Krampus) হচ্ছে অর্ধেক ছাগল আর অর্ধেক দানবের শরীরবিশিষ্ট প্রাণী। শত বছরের পুরনো অস্ট্রিয়ান লোক-কাহিনী থেকে উঠে এসেছে এ দানব। ক্রিসমাসের সময় দুষ্ট লোকদের শায়েস্তা করাই ছিল এর কাজ।
এই ক্রমপাসের অনেক ভক্ত রয়েছে বিশ্বজুড়ে, যারা ক্রিসমাসের সময় দুষ্টু লোকদের শায়েস্তা করার প্রতীক হিসেবে সাজে এই দানবের চেহারায়। এই বছরও আমেরিকায় হচ্ছে ক্রমপাস পার্টি এবং প্যারেড।
আমেরিকান জনপ্রিয় একটি কমিক্সের আঁকা ক্রমপাসের চেহারায় সবাই সেজেছে এবার। গত সপ্তাহে অস্ট্রিয়ান-আমেরিকান জনপ্রিয় হলিউড অভিনেতা ক্রিস্টোফার ওয়াল্টজ ‘টুনাইট শো’ নামে একটি টিভি অনুষ্ঠানে এসেছিলেন এই ক্রমপাস নিয়ে অনেক কথা বলার জন্য।
তিনি বলেন, ‘সান্টা আসে মানুষের জন্য উপহার, প্রশংসা আর জ্ঞান নিয়ে। আর ক্রমপাস আসে লাঠি আর ব্যাগ নিয়ে। যদি কেউ ভালো হয়ে না থাকে তাহলে তাকে এই ব্যাগের মধ্যে ভরে আচ্ছামতন পেটানো হয় এবং দূরে পাঠিয়ে দেয়া হয়।’
ক্রমপাসের ভক্তরা বলছেন, ক্রমপাসের লম্বা শিং, ধারালো দাঁত আর কালো চুল রয়েছে যেকারনে তাকে দেখতে দানবের মত লাগে। তবে আমরা ক্রমপাস সেজেছি তার মানে এই নয় যে আমরা শয়তানের উপাসনা করি। আসলে ক্রিসমাসে সবাই সান্টা সাজে।
কিন্তু সান্টা ছাড়াও যে ক্রিসমাস উৎযাপনের অনেক উপায় আছে সেটাই আমরা দেখাতে চাচ্ছি। নিউইয়র্কের ‘মরবিড অ্যানাটমি মিউজিয়াম’ প্রতি বছর ক্রমপাস পার্টিরও আয়োজন করে থাকে।
ক্রমপাস আসলে কি?
‘ক্রমপাস’ শব্দটি এসেছে জার্মান শব্দ ‘ক্রমপেন’ থেকে যার অর্থ হচ্ছে পশুপাখির নখের মত ধারালো নখ।
তাকে ‘হিল’ এর পুত্র বলে গণ্য করা হয় যে কিনা নর্স মিথোলজি অনুযায়ী মৃতদের রাজ্য শাসন করেন। এছাড়া গ্রীক মিথোলজির দানবদের মত বৈশিষ্ট্যও রয়েছে ক্রমপাসের।
শত বছর ধরেই অস্ট্রিয়া আর দক্ষিণ জার্মানিতে এই কিংবদন্তির আদলে ক্রিসমাস পালন করে আসছে অনেক মানুষ।
জন হপকিন্স ইউনিভার্সিটির ইতিহাসের অধ্যাপক পিটার জেলাভিক বলেন, ‘যারা ধর্ম বিশ্বাস করেনা এ চরিত্রটি সম্পূর্ণ তাদের জন্য এবং ক্যাথোলিক দেশগুলোতেই এটা উৎযাপন করা হয়’।
লোককাহিনী অনুসারে, ৬ ডিসেম্বরের আগের রাতেই আসে ক্রমপাস যেটাকে বলা হয় ক্রমপাস নাইট।