নিতি সকাল থেকে সুন্দর জামা পড়ে বারান্দায় বসে আছে। কারণ অনেক দিন পর আজ নিতি তার দিদামণিকে দেখবে। নিতির দাদী গ্রামের বাড়িতে থাকে। হঠাৎ নিতি দেখলো বাবা দিদাকে নিয়ে আসছে। নিতি দৌড় দিয়ে নিচে গেলো।নিতি আজ সারাদিন দিদামণির সাথে অনেক মজা করবে। রাতের বেলা ভূতের গল্প শুনবে, দিদার সাথে গল্প করবে আরও কতকিছু। দিদা আসার আগেই নিতি এসব ভেবে রেখেছে। যা বলা ঠিক তেমনই করা। রাতে নিতি ঘুমাতে গেলো দিদার সাথে, আজ সারা রাত হবে অনেক গল্প। কিন্তু নিতি দিদার রুমে গিয়ে দেখলো যে দিদামণি কি যেন একটা পাতা খাচ্ছে যার কারণে দিদার মুখ লাল হয়ে আছে। অবাক হলো নিতি। প্রশ্ন করল দিদাকে, 
‘ তুমি কি খাচ্ছো, দিদামণি? ’
‘ পান খায় দাদু ভাই ’
‘ পান খেলে মুখ লাল হয় কেন? ’
‘ এইটা হলো জাদু, দাদুভাই ’।
নিতি খুব অবাক হলো। আসলেই হয়তো জাদু তা না হলে কেন সামান্য একটা পাতা চিবালে মুখ লাল হয়। তাই নিতি আবার তার দিদাকে জিজ্ঞাসা করলো,
‘ এ আবার কেমন জাদু? বলো না দিদা? ’
নিতির দিদা ওর কথা শুনে অনেক মজা পেলো। তাই সে নিতিকে জাদুর কৌশল বলে দিলো।
‘ এই দেখ দাদুভাই, এইটা হইলো পান আর এর মধ্যে দিলাম চুন আর সুপারি। এখন মুখে দিলেই দেখবা জাদু ’
‘ বুঝলাম না দিদা ’ নিতি চুন আর সুপারির কিছুই বুঝলো না।
‘ আরে দাদুভাই এই চুনের জন্য মুখ লাল হয় ’।
নিতি মাত্র ক্লাস ফাইভে পড়ে। তাই ওর ছোট মাথা চুনের ব্যবহারটা বুঝতে পারলো না।কিন্তু কৌতুহল বসে নিতি দিদার থেকে একটা পান চুন মিশিয়ে চাবালো ও দেখলো ওর মুখ ও লাল হয়ে গেছে। নিতি মজা পেলো এবং রাত অনেক হওয়ার কারণে ঘুমিয়ে গেলো।
নিতির মতো পান খেলে মুখ লাল হওয়ার রহস্যটা কি আমরা জানি? হয়তো না হয়তো হ্যাঁ।
আমাদের দেশে পান খওয়ার ব্যাপক প্রচলন আছে। তা হোক অতিথি আপ্যায়ন অথবা বিয়ে। পানের সাথে মশলা হিসেবে জর্দা, সুপারি ব্যবহার করা হয়। এই পানের সাথে যে চুন ব্যবহার করা হয় তা হলো ক্যালসিয়াম অক্সাইড( CaO ) বা ক্যালসিয়াম হাইড্রো-অক্সাইড বা Ca(OH)2। যা একটি ক্ষার। এছাড়া চুনে প্যারা অ্যালোন ফেনল আছে যা মুখে এরিকোলিন ( Arecoline ) নামক একটি নারকোটিক অ্যালকালয়েড (Narcotic Alkaloid ) উৎপন্ন করে।
পানে এই চুন ব্যবহারের কারণে মুখ লাল হয়। কারণ চুন একটি ক্ষার জাতীয় পদার্থ। ফলে পান চিবানোর সময় এই ক্ষার মুখের লালার সাথে বিক্রিয়া করে, ফলে মুখ লাল হয়। কিন্তু এই পান খাওয়ার কারণে ঠোঁট ও জিহ্বাতে যে দাগ পড়ে তা কিন্তু স্থায়ী হয়।এক গবেষণায় পাওয়া গেছে যে, পানে যে সুপারি ব্যবহার হয় তার মধ্যে নারকোটিক অ্যালকালয়েড থাকে যা ক্যান্সার সৃষ্টিকারী উপাদান। তাই অধিক পান খাওয়া আমাদের শরীরের জন্য একদম ভাল নয়। তাই পান খেয়ে যতই হোক মুখ লাল,কিন্তু মনে রাখতে হবে অধিক পান খেলে হবে শরীরের সর্বনাশ।