মহাবিশ্বের সবচাইতে দূরে অবস্থানকারী গ্যালাক্সি বা ছায়াপথটিকে চিহ্নিত করতে পেরেছেন জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা।
নতুন পাওয়া এই গ্যালাক্সিটির নাম দেয়া হয়েছে EGSY8p7। এটি পৃথিবী থেকে ১৩.২ বিলিয়ন আলোকবর্ষ দূরে অবস্থান করছে। বিগ ব্যাং-এর পর ৬০০ মিলিয়ন বছর এটি ছিল। এখন পর্যন্ত আবিষ্কৃত কোন গ্যালাক্সি মহাবিশ্ব সম্পর্কে এতো গভীর জ্ঞান দিতে পারেনি।
হাওয়াইয়ের ক্যাক অবজারভেটরি থেকে বিজ্ঞানীরা ইনফ্রারেড স্পেকটোগ্রাফ ব্যবহার করে এই ছায়াপথের ‘লাইম্যান-আলফা এমিশন লাইন’ চিহ্নিত করতে সক্ষম হন। এতো বিশাল দূরত্ব থেকে লাইম্যান-আলফা লাইন দেখতে পাওয়াটা বিজ্ঞানীদের কাছে একটা বিস্ময় ছিল।
নক্ষত্র সৃষ্টি সম্পর্কে তথ্য পেতে লাইম্যান-আলফা একটি নির্ভরযোগ্য উপায়। কিন্তু সাধারণত নিকটবর্তী জিনিসের ক্ষেত্রেই এটা কাজ করে।
তাই এই অপ্রত্যাশিত ফলাফল মহাবিশ্বের গঠন সম্পর্কে নতুন অনেক তথ্য দিতে পারে বলে গবেষকেরা আশা করছেন।
বিগ ব্যাং-এর ৪০০ মিলিয়ন বছর পরের লাইম্যান-আলফা এমিশনগুলো মহাবিশ্বের কাছে একদম অস্বচ্ছ বলেই জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা মনে করতেন। কিন্তু নতুন এই ঘটনা তাদের সে ধারণা আমূল পরিবর্তন করে দিয়েছে।